第二次工业革命是指19世纪中期，欧洲国家和美国、日本的资产阶级革命或改革的完成，促进了经济的发展。19世纪60年代后期，开始第二次工业革命。人类进入了“电气时代”

第二次工业革命在规模上远大于第一次工业革命，这从其发明成果就可以看出来，这些发明成果涉及电力的广泛使用、内燃机的创制和使用、化学工业的发展以及钢铁工业等。由于照相技术的发明，第二次工业革命还留下了不少照片，可以让我们更加具体地窥见那个变革的时代。

第二次工业革命的主要发明成果

(1)电力的广泛使用：

年德国人西门子研制发电机成功。19世纪70年代，实际可用的发电机问世。与此同时，电动机也制造出来。电的广泛使用改变了人类的生产和生活，人类由此进入“电气时代”。电力是一种优良而价廉的新能源。它的广泛应用，推动了电力工业和电器制造业等一系列新兴工业的迅速发展。随后，电灯、电车、电话、电影放映机等如雨后春笋般地涌现出来，人类历史从蒸汽时代跨入了电气时代。

(2)内燃机的创制和使用：

19世纪七八十年代，以煤气和汽油为燃料的内燃机相继问世。不久，以柴油为燃料的内燃机也研制成功。

内燃机的发明大大提高了工业部门的生产力，特别是迅速推动了交通运输领域的革新。(汽车、飞机);内燃机的发明推动了石油开采业的发展和石油化学工业的产生。

(3)化学工业的发展：

从煤和石油等原材料中，提炼出多种化学物质，并以此为工业原料，制成多种化学合成材料，大大丰富了人类的生活。

(4)钢铁工业：

由于炼钢技术的改进，钢产量大幅度提高，人们越来越多地使用钢材取代原来的木材和铁。

同时，控制垄断组织的大资本家为了攫取更多的利润，越来越多地干预国家的经济丶政治生活，资本主义国家逐渐成为垄断组织利益的代表者。垄断组织还跨出国界，形成国际垄断集团，要求从经济上瓜分世界，促使各资本主义国家加紧了对外侵略扩张的步伐。

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