狄塞尔毫不气馁,继续进行改进,终于在年2月17日试验成功,世界上第一台柴油发动机由此诞生。

年,狄塞尔在德国工程师大会上公开展示了他设计制造的压缩式柴油内燃机,得到同行们的赞赏,并使柴油发动机开始在实际生活中得到应用。

年柴油机首先用于固定式发电机组,年用于商船动力,年装于舰艇。年第一台以柴油机为动力的内燃机车制成,大约在年开始用于汽车和农业机械。

但这项发明在实际应用中却遇到了很大困难,因为要使柴油点火需要很大的压力。这种靠压缩燃烧的柴油发动机,其制造技术和零部件承载能力要求都比汽油发动机高。而狄塞尔恰恰忽略了这一点质量要求,第一批订单要求生产20台柴油发动机很快就交到用户手里。

但是,因用户使用后发生质量问题,导致双方发生分歧,用户纷纷要求退货,负责经营的狄塞尔无力承受如此巨大的打击,年9月29日,他乘上一艘由安特卫普驶往英国的夜行轮船,在英吉利海峡上跳海自杀,为后人留下许多遗憾和思考。

狄塞尔虽然未能活到柴油机应用于汽车的那一天,但他已亲眼看到了自己的发明用于造船业,并以绝对的优势取代了蒸汽机。

后来,经过20余年的不断改进,柴油发动机制造技术日臻完善。年,由奥格斯堡机器制造厂生产的柴油发动机被戴姆勒一奔驰汽车公司所认可,并首先安装在梅赛德斯-奔驰“D”型轿车上,这是世界上第一台柴油发动机汽车,接着又安装在载货汽车和大客车上。

随即,很多汽车制造商纷纷订货,并把柴油发动机广泛应用在汽车、拖拉机、坦克,工程机械车以及其他交通工具上。近年来,设计人员又将它用于豪华型轿车的生产上。这是柴油发动机之父狄塞尔生前所始料不及的,也因此奠定了他在汽车发展史上的地位。

柴油机的出现不仅为柴油找到了用武之地,而且它比汽油机更省油、动力更大、污染更小。如今,世界上以柴油发动机为动力的交通工具和机械极为广泛,鲁道夫·狄塞尔的发明改变了整个世界。人们为了纪念他,就把柴油发动机称作狄塞尔柴油机,德语中的“柴油”(Diesel)一词就是以他的名字“狄塞尔”命名的。

费迆南德·波尔舍

大众公司的创始人

在德国百年汽车发展史上,费迪南德·波尔舍(FerdinandPorsche元疑是最为杰出的汽车设计大师之一。波尔舍对汽车的杰出贡献主要体现在其高超的产品设计水平和使汽车大众化的设计理念两个方面。波尔舍是德国大众公司和保时捷公司的创始人,在整个德国汽车史上,他都是举足轻重的人物。

年12月,波尔舍出生于德国的一个铁匠之家,18岁离开学校后,开始在维也纳的一家电子公司工作。年轻时的他便在技术领域表现出非凡的理解力和天才的创造力。年,他到维也纳皇家轿车厂工作。

年,25岁的他,在巴黎世界博览会上以展出自己设计制造的电动车获得极大的成功。

年,波尔舍被聘为戴姆勒汽车公司奥地利分公司的技术部经理,由于成功设计了“玛哈”牌汽车而获得第一枚勋章。年,他设计成功更为完善的“公爵”牌轿车。后来又在不同的汽车生产厂工作过,获得了许多出色的发明,逐步积累了丰富的工作经验。一战以后,面对萧条的德国经济,他曾建议戴姆勒公司的老板开发平民轿车,但未被采纳。

年起他在斯图加特戴姆勒汽车公司任技术总管。在此期间他发明的首例压缩式发动机,后来被梅赛德斯SSK型汽车采用。由于他在技术设计上的出色成绩,年被斯图加特技术大学授予名誉博土的称号。年,戴姆勒公司与奔驰公司合并,他成了首席工程师,并成功地为戴姆勒奔驰公司设计了20世纪20年代著名的S系列轿车,从此建立起声誉。但由于他的许多意见与当时的公司老板相左,最后他于年从戴姆勒-奔驰公司辞职。

年,波尔舍在斯图加特创办了以自己姓氏命名的公司—一“波尔舍博土设计与研究有限公司”,也就是现在保时捷汽车公司的前身。

当年波尔舍要造“平民汽车”的设想,直接来自于美国福特的创意。年,福特开办汽车厂,从一开始就生产造价低、造型简朴、普通工人也买得起的汽车。当时福特最成功的时候,每天能生产出辆T型汽车。年至年,福特公司生产的T型汽车超过万辆。

(这个纪录直到年才被大众公司的“甲壳虫”汽车打破。)波尔舍也想做福特做过的事情,而且对于福特车在后期技术上的一些弱点,波尔舍本人就有许多改进方案,比如改方形车为流线型车,对小型汽车将摩托和驱动装置后置等。但当他将自己的方案提交给当时德国的各大汽车公司时,却得到了几乎一致的拒绝。

年希特勒上台,希特勒对波尔舍非常赏识,给他一项又一项的工作以致后来的他被德国人称为是“元首的御用设计师”。

年,他为德国汽车联盟设计的赛车,外观新颖、性能优良,在多次比赛中表现出色,夺得多项赛事的冠军,成为当时唯一能与早已成名的“梅赛德斯-奔驰”进行较量的车型并先后打破8项世界纪录。因为当时这款车的颜色为银色,故德国民众称这辆赛车为“银箭”,表达了他们对它的无限敬意。从那以后,“银箭”车的造型也成了国际环型赛车的基本外形。