所谓汽车，字面意思汽是燃气？蒸汽？汽油？车，陆地上有轮子的工具。汽车，简而言之，就是以蒸汽或燃气做驱动力的带有轮子的工具。
历史上，最早的车是以人力驱动的。
手推车之后，为满足生产生活的需要，古代人们开始考虑，将牲畜用在对车的牵引上。
马车但随着机械化大生产和贸易的迅速扩展，马车的速度和装载重量越来越无法适应日益繁重的运输任务。人们渴望着能制造出多拉快跑的车辆。
百年来，经历了几次摸索。先后制造出了以风为驱动的“风帆车”、以钟表发条为驱动的“发条车”和利用喷管喷射蒸汽来推动汽车所谓喷气式汽车，但后期由于实用性及太多不可控性，均未能实现用到日常生活中。
风帆车发条车而真正可以成为汽车的，则是在瓦特发明蒸汽机后，人类进入伟大的“蒸汽时代”之后，法国人N·J·居纽制造了世界上第一辆蒸汽驱动的三轮汽车。
蒸汽车居纽的这项发明，是古代交通运输(以人、畜或帆为动力)与近代交通运输(动力机械驱动)的分水岭，具有划时代的意义。
德国人G.戴姆勒发明了燃烧炼制灯用煤油副产品的汽油蒸气内燃机，在之后他把这种内燃机装在了木制自行车上，翌年又装到了四轮马车上。之后，德国的本茨把汽油内燃机装上了三轮车，这些自行推进的车辆，被后人称做是汽车和摩托车的初始。
本茨和戴姆勒发明的都是汽油机，当时的人们在尝试用汽油作为燃料的同时，也尝试用其他燃油作为燃料。
之后，鲁道夫·狄塞尔成功地试制出了第一台柴油机。柴油机是动力工程方面的又一项伟大的发明，它的出现不仅为柴油找到了用武之地，而且它比汽油省油、动力大、污染小，是汽车又一颗良好的心脏。鲁道夫·狄塞尔的发明改变了整个世界，人们为了纪念他，就把柴油机称做狄塞尔柴油机。
而真正具有现代意义的汽车，则是卡尔本茨发明的以内燃机为驱动的车。本茨的车为三轮汽车，采用一台两冲程单缸0.9马力的汽油机，此车具备了现代汽车的一些特点，如火花点火、水冷循环、钢管车架、钢板弹簧悬架、后轮驱动、前轮转向和制动把手。
这辆车是自动化的实现和内燃机的使用，因为这种车能自己行走，所以人们用希腊语中Auto(自己)和拉丁语中的Mobile(会动的)构成复合词来解释这种类型的车，这也是Automobile一词的由来。
自此之后，汽车产品进入发展的黄金时段。美国汽车业界已形成通用、福特、克莱斯勒三大公司鼎立局面，并且以压倒的优势雄居世界汽车市场；日韩汽车业界也以“现代”、“日产”等占据这世界汽车市场的一席之地；而国产品牌如吉利、长安、比亚迪等一系列品牌也逐渐崛起。
相信我国汽车产业，会在国家引导，以及中国这个巨大人口福利下，一步步崛起，抢占新能源的巨大市场。
